いのうえちずの「崖っぷちだよ、人生は」

夕方になると、気持ちいい風がふく島。



去年亡くなったＯさんが、毎年会うのを楽しみにしていたＫさん。
Ｏさんの親友の息子さんで、Ｏさんを「パパさん」と呼んで、
お父さんが亡くなった後もずっとおつきあいをしていた。

去年渡そうと思っていた沖縄スタイルの記事を見せたら、
奥さんともども、目がうるうる。
一言で場を和ませてしまうムードメーカーのＯさんがいなくなって、
帰還者会の理事会の雰囲気が変わったこと、
Ｏさんがいなくなって、本当に寂しくなったことを話した。
やんちゃ坊主みたいななＯさんの笑顔が浮かんで、ちょっとしんみり。
でも、不思議とあたたかい気持ちだった。



心づくしの手料理が並ぶテーブル。



「たくさん食べて」とＫさんや、Ｋさんのごきょうだいたち。
庭には、パパイヤやパンの木があって、ニワトリが何羽もいて。

「チキンのスープがおいしいから、トライしてごらん」

奥さんに言われて、だーだー食べてみよう、と鍋をのぞいてびっくり。
ちょん切ったアタマがそのまま入ってた（笑）。

「これ、アタマ？」

Ｋさんのお兄さんが、「そうだよ、ここが一番おいしいよ」とトサカを示す。

ふむふむ。じゃ、食べてみよう。




これがですね、なんというか、プルプルしていて、
コラーゲンたっぷりな味。
やわらかくて実に美味でした。

「おいしーい♪」

ココナッツミルク仕立てのスープに、ぴったり合うんだな。
今日のために、わざわざ鶏をつぶしてくれたんだよね。

パンの実も、干し牛肉と一緒に調理したものと、
ココナッツミルクと煮たものの二種類があって、両方美味しかった♪
パンの実大好き♪



奥さんのシスターお手製の、タマリス・ギス。
わ～♪　ひっさしぶりだな～♪　うん、ビールに合う♪
しかもこれ、上等。おいしかった。

「これ、エスコよりおいしいよ～！」

と言ったら、奥さんもシスターも爆笑。

慰霊祭にはエスコのおばあも来てて、ちょろっと私もお話ししましたけど（笑）。

「ありがとう。そうよ、エスコより美味しいでしょ。
実は、エスコさんちは、すぐそこなのよ～。
でも今日の風向きはこっちだから、声はむこうには聞こえないわ（笑）」

陽気な会話は続くのだった。



そして、パーティのしめくくり、Ｋさんがスピーチをした。

「タイラさん、ヤマグチさん、皆さんはいつでもウエルカムです。
サイパンに来る時には必ず連絡をください」

帰り際、
「チズ、がんばっていいものを書いて。またサイパンに来てね」
と、Ｃさん。ありがとう。また来るよ。
大きなＣさんとハグしながら、Ｏさんが結んでくれたご縁に、
ほっこりとあたたかなものを感じた。

これからも、いつまでも交流がつづきますように。



＜余談＞
パーティ後、あるチャモロ青年としゃべる機会があった。
それが、魂の弟げんちゃんにくりそつ！
あんた、チャモロじゃなくて、本当は山原出身でしょ？と思ったほど。
それにしても、なんだか妙にクネクネしてて、声のトーンが高い。
「あなた、オキナワから来たの～？」

「うん。生まれは広島だからオキナワンではないけど、オキナワに住んでる」
「あら、そう。私の前のボーイフレンドはヤマシロっていうのよ」

…。


「ああ、ヤマシロっていうと、オキナワの名前だね」
「そうなのよ～。まあ色々あって今は一緒じゃないんだけど～」

…。

「しばらくサイパンにいるの？」
「ううん、明日からテニアン」
「あらそう。テニアンではどこに泊まるの？」
「１日はダイナスティは、２日目からはフレミング」
「ええええ？マジー？フレミングなんか泊まるところじゃないわよ！」
「えー？なんでー？」
「私一回泊まったことがあるんだけど、もうひどかったんだから！」
「な、なにが？」
「コックローチに気をつけなさい。ベッドからコックローチのニオイがしたのよ。たくさんいたわ！」
「ままままって、何のニオイ？」
「コックローチよ！知らないの？」
「コ、コックローチ。。。」
「ベッドにたくさん…」
「ままままって、それって、ベベベベッドの中？」
「まさか！ベッドの下にいたのよ！」
「コックローチってニオイするの？味わったことない」
「食べなくていいわよっ」
「そうだけどさー」

この青年のしゃべりは、コトバこそ英語ではあるものの、
酔っ払ったら出現する「げん子」そのものだった。
ああ、「げん子」を知っている人に見せたかった！

…なにもサイパンまできてねぇ。

【注意！！】
フレミングの名誉のために付け加えておきますが、
わしはフレミングでコックローチは見ませんでしたし、
部屋にも生きたコックローチはもちろん、死骸もありませんでした。
それに、コックローチ臭もありませんでした。
それどころか、フレミングは長居しても居心地のいい、妙に落ち着く宿でしたよ。